Η αρχή κάθε νέου έτους φέρνει συχνά μαζί της μια περίοδο αναστοχασμού, ειδικά όσον αφορά την πορεία ενός γάμου. Δεν αποτελεί έκπληξη λοιπόν που ο Ιανουάριος είναι μήνας αιχμής για όσους αναζητούν διαζύγιο, με τις γυναίκες μέσης ηλικίας να αποτελούν μεγάλο μέρος αυτών που χαρακτηρίζονται ως «σύζυγοι που φεύγουν».
Πέρα από τις γυναίκες που επιλέγουν ένα «ήσυχο διαζύγιο», άλλες βρίσκονται να εξετάζουν προσεκτικά τη σχέση τους, αλλά παραμένουν σε γάμους που θεωρούνται «κατώτεροι του μετρίου».
Αυτός ο όρος συζητήθηκε πρόσφατα σε εκπομπή του BBC Radio 4, με την παρουσιάστρια Nuala McGovern και τη δημοσιογράφο Eve Simmons να αναλύουν τι συμβαίνει όταν ο σύντροφος δεν πληροί τις επιθυμητές ιδιότητες, αλλά παρόλα αυτά κάποιος παραμένει μαζί του. Ερεύνησαν τους λόγους που οι γυναίκες συμβιβάζονται με αυτές τις «κατώτερες» σχέσεις, έναν όρο που περιγράφει μια συνεργασία ουσιαστικά κάτω του αναμενόμενου επιπέδου.
Όταν ο γάμος τελειώνει ξαφνικά
Η Eve Simmons, στο βιβλίο της «I’m Not Ready For This», εξηγεί γιατί θέλησε να ρίξει φως σε αυτό το θέμα. «Πριν από τρία χρόνια, σοκαρίστηκα όταν ο σύζυγός μου, μόλις έξι μηνών γάμου και εννέα χρόνων σχέσης, μου είπε ξαφνικά ότι δεν ήθελε πλέον να είναι παντρεμένος», αφηγείται.
Μέσα στην απόγνωσή της, η Eve θα έκανε «οτιδήποτε για να λειτουργήσει». Αποφάσισε τότε να ερευνήσει αν κάποια άλλη είχε παρόμοια εμπειρία, με τον σύντροφό της να κάνει μια τέτοια δήλωση φαινομενικά από το πουθενά.
Πολλές γυναίκες επικοινώνησαν μαζί της, των οποίων οι σύζυγοι και σύντροφοι είχαν όντως «τερματίσει τα πράγματα εντελώς ξαφνικά». Ωστόσο, αυτό που βρήκε «το πιο συναρπαστικό» ήταν ότι όλες αυτές οι γυναίκες είπαν ότι ήταν «το καλύτερο πράγμα που τους συνέβη ποτέ».
Οι γυναίκες συνειδητοποίησαν ότι είχαν «συμβιβαστεί με κάποιον που ήταν εντελώς αταίριαστος» και η ζωή τους βελτιώθηκε δραματικά όταν η σχέση, η οποία εκ των υστέρων δεν πληρούσε τα πρότυπά τους, έληξε. Αυτή η ανακάλυψη έφερε μια αίσθηση ανακούφισης και απελευθέρωσης.
Γιατί οι γυναίκες «συμβιβάζονται»;
Η Nuala McGovern αναρωτήθηκε αν ο χαρακτηρισμός ανδρών και σχέσεων ως «κατώτερων του μετρίου» ήταν λίγο «σκληρός». Η Eve αναγνωρίζει ότι είναι ένας αμφιλεγόμενος όρος, αλλά εξηγεί: «Αυτό που προσπαθώ να πω είναι ότι αναδεικνύει μια ασυμφωνία ή κάποιον που δεν σε κάνει ευτυχισμένο».
Για να περιγράψει έναν «κατώτερο» άνδρα, η Eve πήρε συνεντεύξεις από γυναίκες, αναζητώντας κοινά χαρακτηριστικά σε άνδρες που τερμάτισαν ξαφνικά τις σχέσεις τους. Διαπίστωσε ότι συχνά, οι άνδρες ήταν «αρκετά χωρίς κατεύθυνση, όχι πολύ συναισθηματικά ώριμοι ή συναισθηματικά έξυπνοι, και τους έλειπε η αυτοκριτική».
Επίσης, βρήκε περαιτέρω επαναλαμβανόμενα θέματα, όπως ότι οι άνδρες ήταν «κατακλυσμένοι από ανασφάλεια, η οποία γίνεται τέρας όταν βρίσκονται με μια γυναίκα που είναι ίσως επαγγελματικά επιτυχημένη». Αν και δεν ταιριάζουν όλοι οι άνδρες σε αυτό το πρότυπο, φάνηκε ότι όσοι άνδρες οι γυναίκες αργότερα συνειδητοποίησαν ότι είχαν «συμβιβαστεί» μαζί τους, κυρίως παρουσίαζαν αυτές τις συμπεριφορές.
Η ψυχοθεραπεύτρια Lucy Beresford συμμετείχε στη συζήτηση για να εξετάσει γιατί οι γυναίκες «συμβιβάζονταν» με αυτούς τους άνδρες, συχνά χωρίς να το συνειδητοποιούν. Εξηγεί ότι πολλοί άνθρωποι στα 20 και 30 τους βλέπουν άλλους να παντρεύονται, και οι γυναίκες έχουν να λάβουν υπόψη τους το «πεπερασμένο» βιολογικό τους ρολόι.
Λόγω αυτής της κοινωνικής δομής, η Lucy λέει ότι οι άνθρωποι «καταλήγουν να παντρεύονται το άτομο με το οποίο είναι στα τέλη των 20 ή στις αρχές των 30 τους, κάτι που δεν είναι ακριβώς το ίδιο με το να παντρεύεσαι το άτομο που αγαπάς». Συνεχίζει: «Έχει να κάνει πολύ με το να παντρεύεσαι το άτομο με το οποίο είσαι εκείνη τη στιγμή, προκειμένου να εξελιχθούν άλλα πράγματα», όπως η δημιουργία οικογένειας και η απόκτηση ακινήτου.
Προτείνει ότι σε μεταγενέστερα χρόνια, μπορεί να υπάρξει «μια συνειδητοποίηση ότι στην πραγματικότητα δεν είστε πολύ παρόμοιοι, και δεν μπορείτε να αναπτυχθείτε μαζί», και αυτό φέρνει τριβή. Η σχέση, επομένως, θεωρείται κατώτερη του μετρίου, καθώς δεν καλύπτει τις αρχικές ανάγκες για τις οποίες δημιουργήθηκε.
Ωστόσο, το ερώτημα γιατί οι γυναίκες επιλέγουν να «συμβιβαστούν» με αυτές τις σχέσεις παραμένει, ειδικά όταν υπάρχουν περισσότερες επιλογές διαθέσιμες στις γυναίκες για να εγκαταλείψουν τον γάμο τους στη σύγχρονη εποχή – είναι σίγουρα ένα πολύπλοκο και πολυεπίπεδο θέμα.