Η υγεία του εντέρου έχει μπει για τα καλά στην καθημερινότητά μας, με πολλούς να ψάχνουν τρόπους να το φροντίσουν. Μέσα σε τόσες πληροφορίες και προϊόντα, είναι εύκολο να μπερδευτεί κανείς και να νομίζει πως το έντερό του χρειάζεται οπωσδήποτε «επιδιόρθωση».
Πράγματι, το 2025, η συζήτηση για το έντερο έχει πάρει μεγάλες διαστάσεις, κάτι που είναι θετικό. «Το έντερό σας δεν αφορά μόνο την πέψη», εξηγεί ο Δρ. Αμίρ Χαν, γνωστός γιατρός. «Φιλοξενεί τρισεκατομμύρια βακτήρια – το μικροβίωμά σας – που βοηθούν στη ρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος, των ορμονών, του δέρματος, της λειτουργίας του εγκεφάλου, ακόμα και της διάθεσής σας».
Παρόλα αυτά, ενώ περίπου το 40% των ανθρώπων παγκοσμίως αντιμετωπίζει κάποια γαστρεντερική διαταραχή που συνδέεται με ανισορροπία του μικροβιώματος, αυτό σημαίνει ότι ένα σημαντικό ποσοστό, περίπου το 60%, δεν έχει τέτοια προβλήματα. Πολλοί από εμάς μπορεί να χρησιμοποιούμε συμπληρώματα και άλλες λύσεις χωρίς να υπάρχει πραγματική ανάγκη. Στην καλύτερη περίπτωση, αυτό σημαίνει απλώς ότι ξοδεύουμε χρήματα άσκοπα. Στη χειρότερη, μπορεί να παρεμβαίνουμε αρνητικά στην ισορροπία του εντέρου μας.
Πώς μπορούμε λοιπόν να καταλάβουμε αν το έντερό μας είναι υγιές; Ο Δρ. Χαν μας δίνει τα σημάδια.
Πώς καταλαβαίνεις αν το έντερό σου είναι υγιές;
1. Κανονικές και άνετες κενώσεις
Ένα υγιές έντερο σημαίνει «τακτικές, άνετες κενώσεις», λέει ο Δρ. Χαν. Ιδανικά, μία φορά την ημέρα, μαλακές αλλά σχηματισμένες, σαν «ένα λείο λουκάνικο».
Αν δεν θέλετε να παρατηρείτε την τουαλέτα, μπορείτε να το καταλάβετε από την αίσθηση. «Η δυσκοιλιότητα, η διάρροια ή το υπερβολικό φούσκωμα μπορούν όλα να υποδηλώνουν ότι κάτι δεν πάει καλά», τονίζει ο γιατρός. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα σημάδια υγιούς εντέρου, δείτε το άρθρο του Dr. Amir Khan.
2. Ελάχιστο φούσκωμα και αέρια
Λίγο φούσκωμα και αέρια είναι απολύτως φυσιολογικά, ειδικά μετά από ένα γεύμα πλούσιο σε φυτικές ίνες, καθώς τα βακτήρια του εντέρου μας ζυμώνουν τις ίνες και παράγουν αέρια.
«Όμως, το επίμονο, επώδυνο ή πολύ δύσοσμο αέριο μπορεί να είναι σημάδι ότι τα βακτήρια του εντέρου σας δεν είναι ευχαριστημένα», εξηγεί. «Ένα υγιές έντερο χωνεύει την τροφή αποτελεσματικά και δεν σας αφήνει να νιώθετε σαν να έχετε καταπιεί ένα μπαλόνι». Περισσότερα για το μικροβίωμα και την υγεία του εντέρου από επίσημες πηγές όπως το Cleveland Clinic.
3. Καλή ενέργεια και διάθεση
Αναρωτιέστε πώς να βελτιώσετε τη διάθεσή σας; Η απάντηση βρίσκεται στο έντερο, λέει ο Δρ. Χαν. «Υπάρχει μια ισχυρή σύνδεση μεταξύ εντέρου και εγκεφάλου. Ένα υγιές έντερο παράγει περίπου το 90% της σεροτονίνης του σώματός σας. Αυτή είναι η χημική ουσία που σας κάνει να νιώθετε καλά. Μπορεί να βοηθήσει στη σταθεροποίηση της ενέργειας και της διάθεσης».
Έτσι, αν νιώθετε γεμάτοι ενέργεια και σε καλή διάθεση μετά τον πρωινό σας καφέ (ο οποίος μπορεί επίσης να βοηθήσει, καθώς ο καφές είναι καλός για την υγεία του εντέρου), τότε είναι σημάδι ότι όλα είναι εντάξει με το πεπτικό σας σύστημα.
«Αν νιώθετε νωθροί, αγχωμένοι ή πεσμένοι, το έντερό σας μπορεί να χρειάζεται λίγη φροντίδα», προσθέτει ο Δρ. Χαν.
4. Σπάνια αρρωσταίνεις
Ένας τρόπος να καταλάβετε αν η υγεία του εντέρου σας είναι σε καλό επίπεδο είναι να δείτε πόσες φορές κρυώνετε και πόσο γρήγορα ξεπερνάτε το κρύωμα.
«Το 70% του ανοσοποιητικού συστήματος σας ζει στο έντερο. Αν καταπολεμάτε εύκολα και γρήγορα τα κρυολογήματα, το μικροβίωμά σας μπορεί να κάνει εξαιρετική δουλειά», λέει ο γιατρός. Για συμβουλές βελτίωσης της υγείας του εντέρου μέσω διατροφής, επισκεφθείτε το Mayo Clinic.
5. Έχεις υγιές δέρμα
Όπως η υγεία του εντέρου σας συνδέεται στενά με τη διάθεση, το πεπτικό και το ανοσοποιητικό σας σύστημα, έτσι συνδέεται και με την υγεία του δέρματός σας. Ως το μεγαλύτερο όργανο του σώματος, αυτό δεν αποτελεί έκπληξη.
«Αν το δέρμα σας είναι καθαρό και ήρεμο και δεν έχετε συνεχείς εξάρσεις από σπυράκια, έκζεμα ή ροδόχρου ακμή, το έντερό σας μπορεί να βοηθάει στον έλεγχο αυτής της φλεγμονής», εξηγεί ο Δρ. Χαν. Δείτε περισσότερα από το USDA ARS για το πώς η διατροφή επηρεάζει το μικροβίωμα.
Πώς μπορώ να βελτιώσω την υγεία του εντέρου μου;
Αν δεν σημειώνατε όλα τα παραπάνω, το έντερό σας μπορεί να αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα. Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχει ένα απλό πράγμα που μπορείτε να κάνετε για να επανέλθετε σε καλό δρόμο: «Φάτε πολλά από τα καλά πράγματα», λέει ο Δρ. Χαν. Αυτό περιλαμβάνει φυτά, ζυμωμένα τρόφιμα και πολλά τρόφιμα πλούσια σε φυτικές ίνες.
Σε αυτά περιλαμβάνονται:
- Ολικής άλεσης δημητριακά, όπως βρώμη και ψωμί ολικής άλεσης
- Όσπρια, όπως φασόλια, φακές και ρεβίθια
- Φρούτα και λαχανικά
- Ξηροί καρποί
- Σπόροι
- Αμυλούχα λαχανικά, όπως πατάτες με τη φλούδα τους
Εάν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες σχετικά με την υγεία του εντέρου σας ή άλλα συμπτώματα, μιλήστε με τον γιατρό σας, ο οποίος θα είναι σε θέση να σας προσφέρει μια διάγνωση για την προσωπική σας κατάσταση.