Σημαντικές αλλαγές στον παιδικό εμβολιασμό και στις συστάσεις για τα ανανεωμένα εμβόλια COVID-19 ανακοίνωσε η συμβουλευτική επιτροπή του CDC, ACIP, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις και προβληματισμούς στον επιστημονικό και υγειονομικό κόσμο των ΗΠΑ.
Αλλαγές στον Παιδικό Εμβολιασμό: Περιορισμένη Πρόσβαση και Νέες Προοπτικές
Η πρόσφατη απόφαση της Συμβουλευτικής Επιτροπής για τις Πρακτικές Ανοσοποίησης (ACIP) του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) να τροποποιήσει το πρόγραμμα παιδικών εμβολιασμών και να περιορίσει τις συστάσεις για τα ανανεωμένα εμβόλια κατά της COVID-19 έχει προκαλέσει ένα κύμα συζητήσεων και αντιδράσεων. Οι αλλαγές αυτές, αν και φαινομενικά συγκρατημένες, ερμηνεύονται ως αντανάκλαση των αυξανόμενων τάσεων σκεπτικισμού απέναντι στα εμβόλια εντός της κυβέρνησης Τραμπ και ενδέχεται να έχουν εκτεταμένες συνέπειες για τη δημόσια υγεία, την πρόσβαση σε εμβόλια και την ασφαλιστική κάλυψη.
Ο Υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζ., είχε δεσμευτεί να «αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη του κοινού» στο CDC και ευρύτερα στα εμβόλια και τη δημόσια υγεία. Ωστόσο, η κίνησή του τον Ιούνιο να αντικαταστήσει όλα τα 17 μέλη της ACIP, μιας επιτροπής που συμβουλεύει το CDC για την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των εμβολίων, και να διορίσει νέα μέλη – συμπεριλαμβανομένων γιατρών και ερευνητών που έχουν εκφράσει δημόσια αμφιβολίες για την ασφάλεια των εμβολίων – έχει πυροδοτήσει σημαντικές ανησυχίες.
Οι συναντήσεις της ACIP περιγράφηκαν ως «τεταμένες και χαοτικές», με τα μέλη να ψηφίζουν αλλαγές στο εμβόλιο
Ο Δρ. Τσαρλς Στόκερ, καθηγητής Οικονομικών Υγείας στο Πανεπιστήμιο Tulane, επεσήμανε την πλήρη απουσία οικονομικών αξιολογήσεων και αναλύσεων κόστους-οφέλους, οι οποίες απαιτούνται από τον καταστατικό χάρτη της ACIP. Αντ’ αυτού, παρουσιάστηκαν «ανεκδοτολογικές αναφορές και αβάσιμες απόψεις», που ο Σάφνερ χαρακτήρισε ως «κουτσομπολιό», υπογραμμίζοντας την ανάγκη για αυστηρή επιστημονική τεκμηρίωση.
Αλλαγές στο Πρόγραμμα Εμβολιασμού MMRV
Η ACIP ψήφισε με 8-3 να σταματήσει να συνιστά το συνδυαστικό εμβόλιο MMRV για παιδιά κάτω των 4 ετών. Αν και οι γονείς μπορούν ακόμα να επιλέξουν τα ξεχωριστά εμβόλια ιλαράς, παρωτίτιδας, ερυθράς (MMR) και ανεμοβλογιάς, η απόφαση αυτή έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Η επιτροπή δικαιολόγησε την απόφαση με βάση δεδομένα που δείχνουν έναν ελαφρώς υψηλότερο κίνδυνο εμπύρετων σπασμών με το MMRV. Ωστόσο, αυτά τα δεδομένα δεν είναι νέα, και ο συνολικός κίνδυνος παραμένει πολύ χαμηλός και συνήθως όχι σοβαρός.
Ο Δρ. Τζέικ Σκοτ, κλινικός αναπληρωτής καθηγητής λοιμωδών νοσημάτων στην Ιατρική Σχολή του Στάνφορντ, δήλωσε ότι η ACIP «προσπάθησε να λύσει ένα πρόβλημα που δεν υπήρχε», επισημαίνοντας ότι οι γονείς είχαν ήδη την επιλογή των ξεχωριστών εμβολίων. Σύμφωνα με
Καθυστέρηση της Ψηφοφορίας για το Εμβόλιο Ηπατίτιδας Β
Η επιτροπή ACIP, μετά από θερμές συζητήσεις, ανέβαλε επ’ αόριστον την ψηφοφορία για την καθυστέρηση του εμβολίου της ηπατίτιδας Β, το οποίο χορηγείται επί του παρόντος κατά τη γέννηση. Και εδώ, δεν παρουσιάστηκαν νέα δεδομένα ασφαλείας για μια πιθανή αλλαγή στο πρόγραμμα εμβολιασμού.
Ο Σκοτ έκανε λόγο για «μέγιστη ζημιά στην εμπιστοσύνη του κοινού χωρίς αλλαγή πολιτικής». Η ηπατίτιδα Β είναι μια ανίατη λοίμωξη και αποτελεί την
Η κυβέρνηση Τραμπ, ωστόσο, έχει χαρακτηρίσει την ηπατίτιδα Β κυρίως ως σεξουαλικώς μεταδιδόμενο νόσημα, επιμένοντας ότι τα νεογέννητα δεν χρειάζονται το εμβόλιο. Ο Πρόεδρος Τραμπ πρότεινε μάλιστα την καθυστέρηση του εμβολίου της ηπατίτιδας Β μέχρι την ηλικία των 12 ετών. Το πότε ή αν η ACIP θα ψηφίσει ξανά για το θέμα παραμένει ασαφές.
Το Εμβόλιο COVID-19 Δεν Συνιστάται πλέον Καθολικά
Η επιτροπή αποφάσισε επίσης να εγκαταλείψει την καθολική σύσταση για τα ανανεωμένα εμβόλια COVID-19, υιοθετώντας ομόφωνα μια προσέγγιση «ατομικής λήψης αποφάσεων». Σύμφωνα με τις νέες οδηγίες, οι ενήλικες άνω των 65 ετών καλούνται να εμβολιαστούν με αυτή την προσέγγιση. Τα άτομα ηλικίας μεταξύ έξι μηνών και 64 ετών δεν απαγορεύεται να εμβολιαστούν, αλλά ενθαρρύνονται να συμβουλευτούν τον γιατρό τους για να σταθμίσουν τους κινδύνους και τα οφέλη πριν τον εμβολιασμό.
Μία πιο ακραία πρόταση – η οποία θα απαιτούσε από τις πολιτείες να επιβάλουν συνταγές για τα εμβόλια COVID-19 – απέτυχε να περάσει οριακά, με την πρόεδρο της επιτροπής να ρίχνει την καθοριστική ψήφο.
Οι νέες συστάσεις έχουν οδηγήσει σε σύγχυση μεταξύ ασθενών, φαρμακοποιών και γιατρών. Ο Σάφνερ εκφράζει ανησυχίες για το πώς θα λειτουργήσει στην πράξη αυτό το μοντέλο «κοινής κλινικής απόφασης». Ο Στόκερ προσθέτει ότι «αν η ACIP εισαγάγει μια τέτοια λιγότερο ισχυρή σύσταση, εξακολουθεί να συνιστάται; Αυτό που έχουμε δει είναι ότι μέρη όπως η Walgreens και η CVS αρχίζουν να διστάζουν. Δεν θέλουν να βρεθούν σε μια θέση όπου οι φαρμακοποιοί τους τίθενται σε νομικό κίνδυνο».
Προς το παρόν, η ασφαλιστική κάλυψη των εμβολίων COVID-19 θα παραμείνει σε ισχύ για τους περισσότερους. Η AHIP, ένας εμπορικός σύλλογος εταιρειών ασφάλισης υγείας, έχει δηλώσει ότι θα συνεχίσει να καλύπτει τα εμβόλια COVID-19 και γρίπης μέχρι το τέλος του 2026.
Οι αλλαγές στα Εμβόλια ενδέχεται να σηματοδοτούν μια Ευρύτερη Ατζέντα
Ενώ οι νέες συστάσεις της ACIP για τα εμβόλια MMRV και COVID-19 είναι προς το παρόν συγκρατημένες, οι ειδικοί εκφράζουν φόβους ότι ενδέχεται να σηματοδοτούν άλλα σημαντικά προβλήματα στον ορίζοντα. «Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι το μήνυμα», δήλωσε ο Σκοτ. «Οι παιδίατροι και οι οικογενειακοί γιατροί βασίζονται σε σταθερές συστάσεις για τα εμβόλια. Όταν μια πολιτική 20 ετών αλλάζει ξαφνικά χωρίς νέα δεδομένα ασφαλείας, κάνει τους παρόχους να αναρωτιούνται τι ακολουθεί. Θα καταργηθούν και άλλα συνδυαστικά εμβόλια;»
Ο Στόκερ επισημαίνει ότι η αποδυνάμωση των συστάσεων πιθανότατα θα έχει ένα φαινόμενο ντόμινο στην ασφαλιστική κάλυψη και την προσκόλληση στους εμβολιασμούς. «Είναι εκπληκτικό πόσο ευαίσθητοι στην τιμή είναι οι άνθρωποι σε αυτά τα πράγματα. Έτσι, αν αρχίσετε να χρεώνετε αυτά τα εμβόλια, σχεδόν σίγουρα, θα δούμε τα ποσοστά κάλυψης να μειώνονται. Αυτό μας έχει δείξει η προηγούμενη εμπειρία», είπε.
Οι πολιτικές εμβολιασμών έχουν επίσης πολιτικοποιηθεί όλο και περισσότερο, με διαφορετικές προσεγγίσεις στις πολιτείες. Η Φλόριντα σχεδιάζει να καταργήσει όλες τις εντολές εμβολιασμού στα σχολεία, ενώ πολιτείες όπως η Λουιζιάνα, το Τέξας και το Αϊντάχο πιέζουν να ακολουθήσουν το παράδειγμά της. Εν τω μεταξύ, η Καλιφόρνια και το Νέο Μεξικό επεκτείνουν την πρόσβαση στα εμβόλια COVID-19.
Η πολιτικοποίηση της πολιτικής εμβολιασμών και της δημόσιας υγείας είναι βαθιά ανησυχητική για τους γιατρούς του χώρου. «Οι ασθένειες δεν σέβονται τα κρατικά σύνορα», δήλωσε ο Σκοτ. «Οι ιοί εκμεταλλεύονται κάθε κενό στην ανοσία του πληθυσμού. Έτσι, αυτές οι ανόμοιες πολιτικές δημιουργούν ένα είδος μοντέλου ελβετικού τυριού, όπου τελικά οι τρύπες ευθυγραμμίζονται».