Οι Meatbodies, το εκρηκτικό συγκρότημα από την Καλιφόρνια, έρχονται για πρώτη φορά στην Αθήνα στις 28 Σεπτεμβρίου στο Aux Club. Ο Chad Ubovich, ο ιδρυτής και δημιουργικός τους πυρήνας, μας μιλά για το νέο τους άλμπουμ “Flora Ocean Tiger Bloom”, μια ωδή στην αναγέννηση μέσα από το χάος, και την εξέλιξη του ήχου τους πέρα από τα στενά όρια του psych/garage.
Η Προσωπική Οδύσσεια του Chad Ubovich: Πίσω από το “Flora Ocean Tiger Bloom”
Το “Flora Ocean Tiger Bloom” (FOTB) αποτελεί, σύμφωνα με τον ίδιο τον Chad Ubovich, το πλέον προσωπικό του δημιούργημα. Η αρχική του σύλληψη χρονολογείται από το 2017, μια περίοδο έντονης κρίσης ταυτότητας για τον καλλιτέχνη, ο οποίος αναζητούσε τον προσανατολισμό του τόσο προσωπικά όσο και για τους Meatbodies. Η απόφασή του να αποστασιοποιηθεί για ένα διάστημα από τις περιοδείες και να εργαστεί σε ένα μπαρ-εστιατόριο, ως λαντζέρης, αποδεικνύει την ανάγκη του για αποφόρτιση και επανεξέταση.
Ωστόσο, η έμφυτη καλλιτεχνική του φύση δεν τον άφησε να παραμείνει αδρανής. Ένα χρόνο αργότερα, όπως δηλώνει ο Ubovich, είχαν ήδη διαμορφωθεί τα πρώτα demos ενός άλμπουμ με εντελώς διαφορετική ηχητική υφή. Η συνεργασία με τον Dylan Fujioka, τον ντράμερ των Meatbodies, υπήρξε καταλυτική. Ο Ubovich περιγράφει μια οργανική διαδικασία δημιουργίας, όπου έδειχνε στον Fujioka ρυθμούς που τον ενθουσίαζαν, εκείνος τους απέδιδε, και στη συνέχεια ο Ubovich επεξεργαζόταν τις ηχογραφήσεις για να χτίσει τα κομμάτια. Αυτές οι συνεδρίες, σε συνδυασμό με ήδη γραμμένα τραγούδια, αποτέλεσαν τον πυρήνα του FOTB, με σχεδόν το 90% του υλικού να βασίζεται σε προσωπικές εμπειρίες.
Η Ηχητική Εξέλιξη: Από το Garage στο Shoegaze και την Britpop
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες πτυχές του “Flora Ocean Tiger Bloom” είναι η ηχητική του απόκλιση από τον καθιερωμένο fuzz-garage ήχο που χαρακτήριζε τις προηγούμενες δουλειές των Meatbodies. Ο Ubovich δεν διστάζει να δηλώσει ότι αυτή η στροφή ήταν απολύτως συνειδητή. Η φιλοσοφία του συγκροτήματος, όπως εξηγεί, ήταν πάντα η συνεχής μεταμόρφωση και η ειλικρίνεια απέναντι στις εκάστοτε καλλιτεχνικές του βιωματικές εμπειρίες.
Ο καλλιτέχνης αναφέρει την αγάπη του για την ψυχεδελική μουσική των ’60s, αλλά υπογραμμίζει και την επιρροή του δεύτερου κύματος ψυχεδέλειας των ’80s για το FOTB. Αυτή η αναφορά είναι κρίσιμη για την κατανόηση του νέου ήχου, καθώς εξηγεί την ενσωμάτωση στοιχείων shoegaze και britpop, ακόμη και ανεπαίσθητων country υφών. Ο Ubovich εκφράζει την αμφισβήτησή του για την τρέχουσα ερμηνεία του όρου “ψυχεδέλεια” στη μουσική σκηνή και την επιθυμία του να τον επαναπροσδιορίσει μέσα από τη δική του δημιουργική οπτική.
Παρά την έντονη αφηγηματική διάθεση των κομματιών, ο Ubovich ξεκαθαρίζει ότι το FOTB δεν είναι ένα concept album, σε αντίθεση με το προηγούμενο “Alice”.
Συνεργασίες και η Ταυτότητα των Meatbodies
Ο Chad Ubovich αποτελεί μια εμβληματική μορφή της garage/psych σκηνής της Καλιφόρνιας εδώ και πάνω από μία δεκαετία. Οι συνεργασίες του με προσωπικότητες όπως ο Ty Segall και ο John Dwyer έχουν αναμφίβολα συμβάλει στη διαμόρφωση της καλλιτεχνικής του φυσιογνωμίας. Ο ίδιος επισημαίνει ότι κάθε καλλιτεχνική συνεργασία προσφέρει νέα οπτική και εμπλουτίζει την ταυτότητα του δημιουργού. Η επιλογή να περιβάλλεται από ανθρώπους με τους οποίους υπάρχει φυσική ευθυγράμμιση και κοινή ενέργεια είναι, κατά τον Ubovich, το κλειδί για την καλλιτεχνική εξέλιξη.
Ερωτηθείς αν το νέο άλμπουμ σηματοδοτεί μια καμπή για τη μπάντα, ο Ubovich απαντά καταφατικά, εκφράζοντας την ελπίδα για ακόμη περισσότερες αλλαγές στο μέλλον. Περιγράφοντας τον σημερινό ήχο των Meatbodies, τονίζει ότι αυτός δεν ορίζεται πλέον από συγκεκριμένα θεματικά μοτίβα, αλλά από την αυθεντική έκφραση της εκάστοτε καλλιτεχνικής τους στιγμής. Η συνεχής δημιουργία νέων ιδεών και η απόρριψη των αδύναμων είναι, σύμφωνα με τον ίδιο, ο ρόλος του καλλιτέχτη. Ο τελικός ορισμός του ήχου, καταλήγει, ανήκει στον ακροατή.
Το Χάος ως Δημιουργική Δύναμη και η Επικείμενη Εμφάνιση στην Αθήνα
Η μουσική των Meatbodies συχνά χαρακτηρίζεται ως χαοτική αλλά και βαθιά συναισθηματική. Ο Chad Ubovich αντιμετωπίζει το χάος όχι ως καταστροφική δύναμη, αλλά ως την πηγή της ίδιας της δημιουργικότητας. “Πιστεύω ότι η ζωή είναι χάος”, δηλώνει, περιγράφοντάς την ως ένα “διαρκώς εξελισσόμενο καζάνι από εκρήξεις εκφράσεων, σκέψεων, ιδεών, επιθυμιών και καταστροφών σε πολλαπλά, εξατομικευμένα επίπεδα”. Για τον Ubovich, το χάος είναι η “βάση των πάντων” και αυτό που τελικά γεννά τη δημιουργικότητα.
Όσον αφορά την αναμενόμενη πρώτη τους εμφάνιση στην Αθήνα (AUX Club, 28 Σεπτεμβρίου), ο Ubovich δηλώνει ότι έρχεται χωρίς προσδοκίες, ανυπομονώντας να γνωρίσει την πόλη για την οποία έχει ακούσει “τόσο όμορφες περιγραφές”. Υπόσχεται μια δυνατή συναυλία γεμάτη ένταση και ενέργεια, παρά το γεγονός ότι δεν θα έχουν μαζί τους τον συνηθισμένο εξοπλισμό. Αυτή η δήλωση υπογραμμίζει την αφοσίωση του συγκροτήματος στην αυθεντική ζωντανή εμπειρία, ανεξάρτητα από τις συνθήκες.